La famosa franquicia de la cadena mundial de helados Dairy Queen Panamá celebra sus bodas de oro: 50 años de presencia en Panamá. Su proceso de expansión y crecimiento en el país, con la apertura de su nueva sucursal de Brisas del Golf e inicio de la construcción del Dairy Queen de Villa Lucre, reafirman su liderazgo.

John Gainor, actual presidente ejecutivo de Dairy Queen Internacional, estuvo de visita en Panamá para festejar dicha celebración y aprovechó para conversar con Mercados & Tendencias sobre la marca y su visualización del mercado de comida rápida.

¿Cómo ha afectado la crisis económica actual a la cadena Dairy Queen?

La crisis económica está afectando a miles de empresas en todos los países. Sin embargo, la marca Dairy Queen ha sido hasta ahora afortunada al no resentir los efectos de esta recesión económica tan drásticamente como otras compañías, incluyendo a nuestros competidores. En estos tiempos, la gente busca un lugar que ayude a olvidar por un rato el estrés y sin duda Dairy Queen es un lugar donde nuestros clientes se pueden desconectar del mundo exterior en un ambiente limpio, amigable y en un lugar modernamente ambientado.

¿Cuál es la importancia del mercado latinoamericano y panameño para Dairy Queen?

Panamá y Latinoamérica son áreas claves de crecimiento para el sistema Dairy Queen. Nuestra estrategia actual de negocio para Panamá ha sido enfocarnos en convertirnos en líderes en el servicio rápido de postres dentro de la industria de restaurantes. Estamos actualmente evaluando a socios potenciales en diferentes mercados y ansiando abrir nuestra cadena en más mercados de Latinoamérica en un futuro próximo.

¿Cuál es el número del tamaño del mercado e inversiones para Dairy Queen Internacional?

Nosotros tenemos por encima de 5800 restaurantes Dairy Queen y Orange Julius en todo el mundo. Un total de 600 de estas locaciones están en 16 países fuera de los Estados Unidos y Canadá. Nosotros estimamos que en los próximos 7 años, el número de tiendas fuera de Estados Unidos y Canadá triplicará la cifra actual.

De acuerdo con su percepción, ¿cuál será el futuro de los restaurantes de comida rápida para el 2010?

Siempre es difícil predecir el futuro. Con base en las tendencias económicas actuales, nosotros anticipamos que la categoría actuará de forma similar a como se ha desarrollado en el 2009.

¿Cuáles son los planes futuros de Dairy Queen en la región?

En la actualidad solamente contamos con presencia en Panamá y trabajando con nuestros colegas de franquicia. Nosotros continuaremos expandiendo la marca. Centroamérica tiene mucho potencial de crecimiento y American Dairy Queen Corporation espera apalancar el éxito que hemos encontrado en Panamá para que nuestra marca crezca en países de Centroamérica y el Caribe en un futuro cercano.

¿Cuáles son las expectativas de Dairy Queen en el mercado panameño, en sus 50 años?

Nosotros hemos sido muy afortunados al aliarnos con la familia Henríquez, propietarios de Franquicias Panameñas, por 50 años. Esperamos que los próximos 50 años sean igual de exitosos que los primeros 50. Gracias a ellos, Dairy Queen Panamá se ha convertido en la franquicia con mayor nivel de crecimiento de todos los mercados donde nuestra marca está presente.

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