La región sigue luchando contra la pobreza y la exclusión, pero ahora enfrenta un escenario de inseguridad y cambio climático que despierta preocupaciones.

 Edita: Thelma López

Las  15  pistas  de  aterrizaje  que existen  en  Petén  no  se  construyeron  para  recibir  turistas,  sino  para cargas de estupefacientes. Según el Servicio  de Análisis  e  Información Antinarcótica de Guatemala (SAIA), son pistas improvisadas, que incluso  se  encuentran  dentro  de  zonas protegidas como el parque Laguna del Tigre, edificadas por el crimen organizado que asegura protección a los campesinos a cambio de trabajo  como  vigilantes  y  mano  de obra de los cargamentos de droga.

En ese estado norteño de Guatemala,  los  movimientos  policiales  son escasos por su alto costo y la sospecha  de  campesinos  armados.  El gobierno también teme por los turistas que visitan la región y por los problemas fronterizos que podrían surgir  si  las  autoridades  traspasan los límites geográficos del país.

Petén es un ejemplo de poblaciones centroamericanas  vinculadas  al  narcotráfico, donde el Gobierno ha perdido margen de maniobra y el crimen gana legitimidad social. Como Petén, pululan en la región economías vinculadas a la droga, el crimen y la violencia, un fenómeno que se remonta a la última década y que es una amenaza para el desarrollo del istmo.

Además  del  crimen  organizado  y  la inseguridad,   Centroamérica   enfrenta  nuevas  amenazas  globales  que  se conjugan  con  vulnerabilidades  construidas  a  lo  largo  de  décadas.

Estas amenazas, según el Informe Estado de la Región, superan las capacidades de los gobiernos y podrían desencadenar una fractura de los Estados, es decir, una falta de disposición de actuar en forma conjunta ante retos comunes.

Y es que estos retos ya no son locales, se trata de problemáticas que si no se enfrentan con acciones regionales,  hay  pocas  posibilidades  de solución.  El  cambio  climático,  la institucionalidad y la ya menciona-da inseguridad son los nuevos riesgos  estratégicos  que  requieren  especial atención por su importancia para el futuro de Centroamérica.

Después de la democracia

El  primer  riesgo  es  el  institucional, a pesar de los avances en la democracia que experimentó Centroamérica en la década de los 80, todavía en la región persiste un estado con aparatos  institucionales  pequeños, ejecutivos dominantes que esquivan la transparencia y penetrados por intereses particulares, lo que ocasiona una débil infraestructura política.

De  acuerdo  con  el  informe,  estos Estados pequeños y débiles no solo son incapaces de apalancar la democracia,  sino  que  desde  su  seno atentan contra ella y limitan la capacidad de anticipación y de respuesta a los problemas que los acucian.

 “Hay  debilidades  de  cultura  política en las instituciones públicas y en las instituciones privadas. Sucede que en algunas gremiales, cuando se elige el presidente, pareciera que este se convierte en el propietario de la organización. Lo mismo en  las  entidades  públicas,  donde vemos que el ministro es el único que tiene la última palabra y no se considera a los otros funcionarios. Cuando  lo  que  debemos  hacer  es que  la  ciudadanía  se  empodere  y contribuir  a  su  desarrollo”,  afirma Roberto  Bendaña,  vicepresidente de  la  Cámara  Americana  Nicaragüense de Comercio (Amcham).

La crisis política en Honduras en el 2009, la alta penetración del crimen organizado  en  el  Estado  guatemalteco, las irregularidades en las elecciones municipales en Nicaragua en el 2008 y la concentración de poder desde  el  Ejecutivo  en  Nicaragua  y Panamá son casos que advierten sobre la vulnerabilidad de los Estados.

Esta poca institucionalidad también se  refleja  en  la  incapacidad  de  los Estados para responder a las demandas  sociales,  como  el  acceso  a  los servicios básicos y una mejor distribución  de  ingresos  entre  la  población, lo cual ha aumentado los conflictos sociales en Centroamérica.

En  los  últimos  años,  se  han  profundizado  las  asimetrías  entre  los pobladores de la región, tanto a lo interno de los países como entre las naciones.  En  los  países  más  gran-des y poblados, los Estados son institucional  y  económicamente  muy débiles, incapaces de garantizar la plena vigencia de un Estado democrático de derecho y de suplir bienes como la seguridad ciudadana, el orden público, la educación o la salud para la mayoría de la población, apunta el Estado de la Región.

Más  de  una  tercera  parte  de  los centroamericanos  vive  en  exclusión social, es decir, con una inserción laboral precaria y sin acceso a programas  sociales.  Este  problema es más acentuado en los países del centro y el norte del istmo, donde además se presentan fuertes barre-ras a la aplicación de políticas públicas tendientes a reducirlo.


“Los  retos  y  las  necesidades  son importantes  y  los  recursos,  tanto financieros   como   de   capacidad institucional con que se cuenta en la  actualidad,  son  escasos.  Es  por ello que es necesario e imprescindible  el  fortalecimiento  sostenible de los ingresos fiscales del país, el fortalecimiento de las instituciones nacionales  y  regionales”,  afirman voceros de la presidencia de la República de Guatemala.

Cuidado con Centroamérica

El  segundo  riesgo  es  la  seguridad. La  región  se  ha  convertido  en  los últimos 3 años en el territorio más violento   de   Latinoamérica,   con niveles  de  violencia  comparada  a Iraq y Afganistán, naciones en esta-do de guerra.

De acuerdo con cifras reveladas por el Informe Estado de la Región, en el 2009 y el 2010, la tasa regional de  homicidios  por  cada  100  000 habitantes se situaba por encima de 40, con aumentos durante la pasada década en todos los países.

“Hay  una  falta  de  recursos  para combatir el crimen; por cada US$40 que  invierte Centroamérica  contra el narcotráfico, la comunidad internacional solo nos da US$1. Mientras que Colombia tiene el Plan Colombia y México el Plan Mérida, en donde todos los recursos se los han dado  desde  afuera”,  afirma  Mario Zamora,  ministro  de  Seguridad  de

Costa Rica. En este contexto, la respuesta de las autoridades ha sido escasa y superada por la del crimen organizado, como el caso de Petén en Guatemala. Incluso, en todos los países el crimen organizado intenta penetrar los cuerpos policiales y judiciales. Entre el 2001 y el 2009 se registraron cerca de 400 denuncias de amenazas de este tipo, la mayoría de ellas ocurridas en Guatemala, pero también en Panamá y El Salvador, de acuerdo con el Estado de la Región.

“Centroamérica  invierte  poco  en la  seguridad.  En  Guatemala  tenemos  un  presupuesto  de  Q.3275 millones   para   el   Ministerio   de gobernación  y  eso  resulta  insuficiente  (solo  Q.2000  millones  se usan en las fuerzas de seguridad), si estamos hablando de combatir a un  crimen  organizado  que  obviamente se vale del dinero que tiene.

En cuanto a la cooperación internacional, en Guatemala los métodos de transparencia deben mejorar”, afirma Nery Morales, vocero del Ministerio de gobernación de Guatemala.

Cambia, todo cambia

El tercer riesgo es el cambio climático,  que  si  bien  afecta  al  planeta en su totalidad, tiene una especial incidencia en la región, que aparece entre los peor ubicados a nivel latinoamericano,  por  su  grado  de exposición  a  fenómenos  hidrometeorológicos  —Honduras  y  Nicaragua presentan mayor vulnerabilidad—, lo cual exige medidas para la reducción del riesgo, en lugar de respuesta a los desastres, como ha sucedido hasta la fecha.

“Lo que sucede es que la velocidad de  los  cambios  y  magnitud  de  los problemas exigirá más y nuevas acciones.  Hay  muy  poca  capacidad técnica y financiera. Estoy trabajando en un proyecto de la Unión Europea que apenas lleva 6 meses y estamos empezando  a  facilitar  conocimientos  para  establecer  una  red  con  las universidades y crear una especie de centros de investigación”, afirma José Milán, director del Centro de Investigación y Transferencia Tecnológica de Cambio Climático (CELA-UCC).

Los  países  de  la  región  aún  están trabajando por entender el tema y esos  avances  están  siendo  insuficientes  para  enfrentar  el  impacto socioeconómico del cambio climático en las naciones.

“A la par de reconocer los riesgos, también  debe  pasar  por  un  proceso  de  educación  de  la  población, porque por ejemplo, la producción de granos puede verse afectada por problemas  climáticos  y  afectar  la alimentación de la población. En el caso  de  Nicaragua,  que  tiene  una alta producción en alimentos, debería invertir más en tecnología agropecuaria”, explica Rubén Contreras, ingeniero  en  energía  y  cambio  climático del Departamento de Desarrollo Sostenible, Sección Energía y Cambio  Climático  de  la  Organización de Estados Americanos (OEA).

Esta coyuntura hace vaticinar fuertes consecuencias  sobre  la  infraestructura,  la  producción  y  el  fisco  centroamericano. De ahí que la gestión ambiental que se logre es vital para paliar dichas consecuencia.

Juntos o nada

En medio de la contracción económica mundial, los fondos para cooperación internacional están secos y Centroamérica se encuentra relativamente sola ante estos desafíos.

De ahí que la única alternativa es la integración regional.El proceso de integración tuvo fuertes traspiés por la crisis política en Honduras y el conflicto entre Costa Rica  y  Nicaragua,  las  cuales  contribuyeron a una paralización de la integración centroamericana.

“Pareciera ser una tarea imposible, derivado  de  la  experiencia  que  se ha  tenido  con  el  proceso  mismo de  integración  centroamericana  y unión aduanera: prevalecen los intereses locales sobre los regionales, hay luchas internas por mantener el control  o  el  liderazgo  e  influir  en los demás, cuando de lo que se trata es de negociar”, afirma Carolina Castellanos,  directora  ejecutiva  de la Cámara de Comercio guatemalteco Americana (AmCham).

Pero  el  obstáculo  más  grande  de  la integración no está en las diferencias entre  Estados,  sino  en  su  debilidad.

“Sin Estados que cumplan con estos mínimos,  con  sociedades  desarticuladas en su interior, saltos cualitativos en la integración regional no son posibles”, recalca el informe.

Así los expertos aseguran que la prioridad de Centroamérica debería estar en  fortalecer  instituciones  públicas nacionales y hacerlas más eficientes, para después construir una mejor plataforma para la integración y, a partir de ahí, enfrentar las problemáticas actuales sin olvidar las históricas.

4° Estado de la Región en desarrollo Humano Sostenible

El propósito del Estado de la Región es contribuir a la promoción del desarrollo humano sostenible, mediante el aporte de información oportuna, veraz, amplia y legítima sobre el desempeño de Centroamérica.  Éste se preparó mediante  una estrategia descentralizada de investigación  y  acompañamiento  asentada  en  cada  una  de  las  naciones  centroamericanas.  En su producción, que tomó cerca de 24 meses desde el inicio del  proceso  de  consulta  del  temario  hasta la publicación, se consultaron 127 fuentes de información y contiene  760  referencias  bibliográficas, colaboraron cerca de 63 investigadores representativos de distintos enfoques y nacionalidades, y participaron casi 300 personas en las diversas actividades  de  consulta.  No  ha  sido  hecho  desde un país u organismo internacional para la región, ni es una sumatoria de documentos nacionales  preparados  en  los  países  para los países, tampoco un texto elaborado por un pequeño grupo de expertos con una única visión.
Este Informe Estado de la Región no es una fotografía de la realidad,   sino   una   documentación  selectiva  de  procesos,  para  contribuir a la identificación de posibilidades de acción común. No es, ni puede ser, un informe gubernamental, institucional u oficial, pero tampoco antigubernamental.

**Para leer el Especial de Aniversario completo, puede ir a nuestra página www.revistamyt.com y descargarlo desde la sección de Especiales.

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