El mercado dio su beneplácito a los autos compactos. ¿La ecuación? Menor costo y menor contaminación.

Editor: Boris Ríos

Con una población estimada en más de 1160 millones de habitantes, la India es el segundo país más poblado del mundo, pero también es la nación donde la tercera parte de los autos que circulan por sus calles son compactos.

Una muestra de ello es la decisión de grandes empresas automotrices (como Toyota, Hyundai, Nissan y Renault) de presentar mundialmente sus compactos en la India. Fue precisamente en ese país que surgió el Tata Nano, el publicitado como el auto más barato del mundo. Sin embargo, el mercado de la región no se ha quedado atrás en la demanda de este rubro de autos. Los compactos son una clase de vehículos que generalmente, en la parte interior, poseen las mismas comodidades que un auto convencional, pero que a nivel exterior son un poco más pequeños y poseen un motor que permite ahorrar combustible. Es así como, por sostenibilidad y economía, siguen ganando terreno en el mercado automotriz. Incluso, las grandes marcas de lujo en el mundo ya son concientes del futuro de esta clase de vehículos y le han dado especial énfasis en sus nuevas fabricaciones.

¿Por qué compactos?

Los problemas de tráfico y el aumento progresivo del precio de la gasolina se han sumado a las necesidades que han llevado a la gente, aún en los países desarrollados, a comprar cada vez más autos que sean más eficientes en su consumo de combustible, di- namizando de esta manera la industria. Por ejemplo, un hatchback tiene un consumo de 60 km por galón.

“Las personas están buscando cómo optimizar sus recursos, ya que son vehículos de uso diario, y además del bajo consumo en combustible generalmente cuentan con un atractivo precio de mercado”, expone Alejandro Quezada, gerente de ventas de Nissan-Grupo Q, en Nicaragua.

Por otro lado, estos vehículos presentan una velocidad y potencia moderada, la cual resulta óptima para movilizarse por rutas urbanas.

Según Álvaro Quintero, director comercial de Taidok Enterprise, distribuidores de Autos KIA en Nicaragua, se estima que los autos compactos en el país representan del 35 a 40% en ventas del mercado nacional, reemplazando en gran medida las ventas de autos tipo sedán.

“Algunos de los argumentos para la opción de compra es que este rubro de autos está relacionado con el tipo de carreteras que se tienen en el país, con la seguridad y la capacidad de pago, lo que ha llevado a tener un promedio de entre 600 a 800 unidades vendidas mensualmente de todas las marcas de carros en el país”, señala.

Por su parte, en Guatemala, de enero a mayo del 2011 se importaron 581 automóviles compactos (categoría de 0 a 1300 cc), mientras que de enero a junio del 2011 se habían vendido 676.

“Estos 676 vehículos dan un 21% del mercado de vehículos grandes vendidos durante este periodo sobre un total de 3245 unidades. Las cifras se han tomado únicamente de los segmentos de sedanes y hatchback”, anota Brenda Montenegro, directora ejecutiva de la Asociación de Importadores y Distribuidores de Vehículos Automotores, Guatemala. Aunque todos los países de la región poseen una demanda considerable de este tipo de vehículos, según los expertos, Guatemala tiene mayor apertura para este segmento de autos junto con Costa Rica y Panamá.

“Los compactos de hoy son vehículos diferentes a los de hace 10 años, ya que poseen mayor seguridad, equipamiento y son más aceptados por los clientes, que antes los tenían como una alternativa de compra”, menciona Haroldo Vargas, coordinador de Mercadeo de Grupo Q Guatemala, que distribuye Mercedes Benz.

Un recorrido por la región

En Costa Rica, Dragon Motors actualmente ofrece el Geely Panda, un compacto hatchback, con la representación de Veinsa y que fue desarrollado con tecnología Volvo. Es el primer producto después de que Geely comprara la marca Volvo a Ford, por una transacción de US$1,8 billones. De acuerdo con Camilo Rodríguez, gerente de ventas de Dragon Motors, la incorporación de este rubro de autos en su oferta de productos se debe más que todo a la creciente necesidad del mercado de modelos pequeños. Hasta la fecha, la empresa ha importado 40 carros de esta marca y ha vendido el 100% de su stock.

Suzuki es otra de las grandes marcas que ha migrado hacia este rubro de automóviles. La compañía inició en Guatemala la distribución del modelo Maruti 80, luego agregó el Alto 800 y recientemente el Kia10 y el Celerio.

A partir del año 2005 a junio del 2011, la compañía automotriz ha venido 3965 unidades de autos compactos en el territorio guatemalteco, representando este rubro de autos una cuota del mercado del 15%, entre enero a mayo del 2011, para la marca en el país.

“Como es conocido, Suzuki es líder a nivel mundial en el segmento de autos pequeños y cuenta con 35 plantas de producción en Japón y otros países. El ser líderes en producción de este segmento nos llevó a incorporar estos vehículos dentro de nuestro portafolio de productos”, explica Gabriel Rodríguez, gerente de mercadeo de Suzuki, Guatemala.

Otro de los destacados modelos en el segmento de autos compactos es el Nissan Tiida, que cuenta con características como un rendimiento de 55 a 65 kilómetros por galón en carretera abierta y un interior espacioso. Este modelo ha tenido una gran aceptación en el mercado nicaragüense, donde algunos de los principales compradores cautivos son las empresas de rentas de autos a las que les venden flotas por encima de 100 vehículos. Además, en ferias, este modelo puede alcanzar precios un poco mayores a los US$15 000.

“El segmento al que llega es para ejecutivos jóvenes, familias pequeñas de cinco personas, porque sirve para la ciudad y las zonas urbanas del interior del país”, comenta Alejandro Quezada, gerente de ventas Nissan- Grupo Q, Nicaragua.

Por otro lado, se tiene previsto que para finales del año, Nissan traiga cuatro modelos nuevos a Nicaragua.En este mismo país, otros distribuidores están importando los autos compactos desde Corea del Sur, y son estos autos los que han tenido una mayor demanda en Nicaragua recientemente.

Este es el caso del modelo Picanto, un carro ecológico con emisiones bajas en CO2. La nueva versión 2012 tiene varias modificaciones con respecto a la del 2011.

Ángela García, gerente de Mercadeo de Taidok Enterprises Nicaragua distribuidor de KIA, señala que la demanda de autos compactos está implicando entre 20 y 30% de ventas que anteriormente eran para los autos grandes, específicamente para las marcas KIA. “El Picanto es el auto que más se vende en toda Centroamérica de la marca KIA. Pero estaremos ofreciendo el sedán Río como una segunda alternativa de autos compactos”, anota.

En Panamá, estos vehículos también han tenido una gran acogida, donde este segmento ha mantenido un crecimiento sostenido en los últimos meses

Más allá del hecho de que se trate de una preferencia marcada, se considera que la flexibilización de las condiciones bancarias ha contribuido fuertemente con este crecimiento.

También muchas personas suelen asociar un motor más pequeño con menor consumo, aunque el rendimiento depende del peso, la tecnología y el diseño del motor.

Panamotor distribuye en Panamá el Nissan MARCH, un vehículo de alta calidad con un alto rendimiento de combustible (70 km por galón) y con bajo nivel de emisiones gracias a su tecnología Pure Drive; esta suele ser una combinación que no todos suelen ofrecer en este segmento.

La ventaja de este auto y de todos los demás que pertenecen a este rubro radica principalmente en la versatilidad que ofrecen en la ciudad.

“Nuestra ciudad ha crecido de tal manera que el reordenamiento vial y los trabajos de construcción del metro han contribuido a que, en ocasiones, sea imposible lograr un estacionamiento o trasladarse con facilidad en el tráfico pesado. En este sentido, la fácil maniobrabilidad de estos autos, por su tamaño compacto, lo hacen sacar ventaja sobre sedanes medianos u otros más grandes, como SUV o pickups”, explica Abdiel Morales, analista de mercadeo de Panamotor, una empresa del Grupo Fasa en Panamá. Aunque recién acaban de lanzar el modelo, tienen altas expectativas del desempeño del March en las ventas mensuales del grupo.

Por otro lado, el Zelas es la nueva apuesta de Toyota a los autos deportivos compactos, enfocado en un mercado dinámico y joven, y que se viene a sumar a un segmento de por sí dinámico y con mucha competencia. El precio parte de US$30 000, pero luego sube según las extras.

Otra de las grandes marcas de compactos que recorre las calles centroamericanas es el Skoda.

Para DAESA (rama del Grupo Yude Canahuati que trae Skoda), la cuota del mercado que representa este rubro de autos para su marca en el país es del 100%.

En el Caribe y República Dominicana, Renault busca su parte. Francisco Alcántara, gerente de ventas de Euromotors, C.xA., comenta que hasta el momento han vendido 55 unidades de estos modelos. Aun así, alega que en el país todavía falta un poco de conciencia con relación al uso de las unidades de bajo consumo de combustible.

Los “grandes” con “pequeños”

Los fabricantes de autos no detienen sus mentes con el fin de delimitar los gustos de los consumidores según la región y poder desarrollar productos acordes a las exigencias específicas de cada mercado.

Hoy, los consumidores están buscando vehículos más pequeños, aún cuando persiguen un automóvil de lujo. Frente a este contexto, las grandes y más lujosas marcas no se han hecho de oídos sordos, y por el contrario se han volcado a la fabricación de modelos compactos para atender este creciente patrón en las decisiones de compra.

Por ejemplo, en Guatemala existe una exigencia del mercado por vehículos compactos de lujo, debido a la apertura que se tiene a nivel mundial sobre marcas premium; además de que los precios de los autos compactos

Por otro lado, el Zelas es la nueva apuesta de Toyota a los autos deportivos compactos, enfocado en un mercado dinámico y joven, y que se viene a sumar a un segmento de por sí dinámico y con mucha competencia. El precio parte de US$30 000, pero luego sube según las extras.

Otra de las grandes marcas de compactos que recorre las calles centroamericanas es el Skoda. Para DAESA (rama del Grupo Yude Canahuati que trae Skoda), la cuota del mercado que representa este rubro de autos para su marca en el país es del 100%.

En el Caribe y República Dominicana, Renault busca su parte. Francisco Alcántara, gerente de ventas de Euromotors, C.xA., comenta que hasta el momento han vendido 55 unidades de estos modelos. Aun así, alega que en el país todavía falta un poco de conciencia con relación al uso de las unidades de bajo consumo de combustible.

Los “grandes” con “pequeños” Los fabricantes de autos no detienen sus mentes con el fin de delimitar los gustos de los consumidores según la región y poder desarrollar productos acordes a las exigencias específicas de cada mercado.

Hoy, los consumidores están buscando vehículos más pequeños, aún cuando persiguen un automóvil de lujo. Frente a este contexto, las grandes y más lujosas marcas no se han hecho de oídos sordos, y por el contrario se han volcado a la fabricación de modelos compactos para atender este creciente patrón en las decisiones de compra.

Por ejemplo, en Guatemala existe una exigencia del mercado por vehículos compactos de lujo, debido a la apertura que se tiene a nivel mundial sobre marcas premium; además de que los precios de los autos compactos suelen ser más competitivos y los niveles de equipos más altos con cada actualización de año, lo que permite tener vehículos seguros, lujosos, eficientes y de mejor tecnología para aquellos conductores de gustos más exigentes.

De acuerdo con Haroldo Vargas, coordinador de mercadeo de Grupo Q en Guatemala (distribuidor de Mercedes-Benz), desde sus inicios han colocado alrededor de 1400 vehículos entre todas las marcas que distribuyen y solo este año están entre las 40 unidades para Mercedes-Benz.

Según el experto, en el mercado de vehículos premium en que ellos se miden, solo en compactos la cuota del mercado representa un 22% sobre el mercado total.

En esta misma línea, en la República Dominicana, en el 2011 Land Rover ha comercializado 40 unidades de Freelander, que entra en la categoría de todoterreno compacto. El Freelander 2 es parte del catálogo de productos de la marca Land Rover.

“En el Caribe, los todoterrenos Compactos de lujo apuntan a un crecimiento de un 30% en relación con el 2010”, señala Rómulo Lluberes, gerente de Mercadeo de Land Rover, en República Dominicana.

La marca Ford también ha ampliado su portafolio de lujo, esta vez de la mano del Ford Focus.

“En el caso de El Salvador, siempre han tenido un alto crecimiento los compactos, pero ahora están despuntando mucho el segmento de los subcompactos, que son más pequeños (1000 a 1400 cc). En el caso de Focus, está en la categoría de sedanes de 2000 cc”, comenta Xenia Milla, gerente de Mercadeo de Ford, El Salvador.

La tendencia apunta a seguir aumentando la presencia de este rubro.

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