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La molestia en el cuello o el dolor de espalda que no desaparece son cada vez más comunes entre ejecutivos que pasan muchas horas en la oficina y pocas en el gimnasio.

Thelma López

Dolor en la parte baja de la espalda, problemas con las manos, el cuello, los hombros y la cadera, son quejas comunes entre ejecutivos cuyo trabajo fácilmente supera las 60 horas semanales. La extensas jornadas laborales, el sedentarismo y el estrés son causantes de gran porcentaje de los males ortopédicos que experimentan hombres y mujeres mayores de 35 años.

Además, el aumento de peso y la falta de ejercicio contribuyen al aumento de malestares en el sistema musculoesquelético. El peso promedio de los adultos costarricenses aumentó 5 kilos en los últimos 13 años, según la última Encuesta Nacional de Nutrición en Costa Rica, elaborada por el Ministerio de Salud y otras cuatro instituciones públicas.

“Los males comunes que afectan a hombres y mujeres en ortopedia son problemas que tienen que ver con el trabajo y el sedentarismo.

Nosotros hacemos todo demasiado fácil y eso provoca sobrepeso, atrofia muscular, una cantidad de lesiones que dañan el estado físico de las personas. Esto termina afectando la columna, problemas de peso, de rodillas, de caderas, etc.”, asegura el doctor Oscar Oeding de la Clínica Bíblica en Costa Rica.

Dolores comunes

Existen muchas condiciones que afectan al sistema musculoesquelético de nuestro cuerpo y que requieren el cuidado clínico de un médico u otro profesional de la salud.

Los más comunes son:

• La artritis y otras enfermedades reumáticas caracterizadas por el dolor, la hinchazón y el movimiento limitado en empalmes y tejidos finos conectivos en el cuerpo.

• El síndrome del túnel carpal es una afección en la que se comprime el nervio mediano a nivel de su paso por una abertura, denominada túnel carpiano, que lo lleva desde la muñeca hasta la mano.

• Las fracturas de cadera, que son rupturas en el fémur de la articulación de la cadera, son lesiones muy serias y requieren de atención médica inmediata.

• El dolor en la parte baja de la espalda puede ser desde un dolor leve, sordo y molesto, hasta un dolor fuerte y persistente que deja a la persona que lo padece totalmente incapacitada. Según el Instituto Nacional de la Salud de EE. UU., del 70 al 85% de las personas tiene dolor en la parte baja de la espalda en algún momento de su vida.

• Dolores y problemas de rodilla, que son el resultado del proceso de envejecimiento y del uso y desgaste continuo de la articulación de la rodilla. Otros son el resultado de una lesión o de un movimiento repentino que distiende la rodilla. Entre los problemas más comunes de la rodilla se incluyen esguinces o distensión de los ligamentos, cartílago desgarrado, tendinitis o artritis.

Prevenir y no lamentar

Entre los cuidados que deben tener las personas con características de sedentarismo, vidas profesionales llenas de presión y rango de edad de 35 años en adelante, están exámenes preventivos como hemograma, glicemia, colesterol, triglicéridos, ácido búrico, pruebas de función renal y tiroidea, el antígeno prostático.

“Además deben realizarse un examen médico para valorar el porcentaje de grasa corporal, un electrocardiograma y detectar a tiempo cuando un paciente está subiendo de peso o de porcentaje de grasa”, recomienda Willy Gálvez, ortopedista de la Clínica Católica.

Igualmente son fundamentales los exámenes de densidad ósea, también llamada densitometría ósea, que es una medición de la masa ósea en relación con su volumen para determinar las probabilidades de desarrollar males como osteoporosis.

Para detectar lesiones de rodilla existen exámenes de resonancia magnética que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas; o bien tomografías computarizadas, que utilizan una combinación de rayos X y tecnología computarizada para producir imágenes transversales.

El temido quirófano

Las estadísticas muestran que en la región, los principales problemas ortopédicos se ubican en la rodilla y la cadera, que afectan a un alto porcentaje de la población. Mientras el tren inferior de la rodilla y tobillos son causa de operaciones diarias, principalmente entre adultos jóvenes; las personas mayores muestran problemas de desgaste articular que requiere de cirugías mayores como reemplazo de rodilla y cadera.

Los procedimientos más comunes en este campo son las artroscopias, un tratamiento de invasión mínima que se utiliza en las articulaciones; y en segundo lugar los reemplazos articulares con implantes cuyos diseños y calidad han mejorado en los últimos años y hoy cuentan con una vida útil de 2 décadas.

Sin embargo, para los expertos el factor determinante para evitar el quirófano es una vida sana. “Mantener un nivel de actividad, practicar un deporte preparándose antes de hacerlo, contar con la adecuada masa muscular y alimentarse bien son aspectos vitales. No se trata de dietas sino de equilibro”, finaliza el doctor Gálvez.

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