Tags: Costa Rica | economia | Expectativas | Exportaciones

Son necesarios pero nadie quiere más impuestos. Mientras tanto, los gobiernos enfrentan la recuperación económica con arcas disminuidas.

Edita: Thelma López 

Fitch Ratings otorgó a Costa Rica una calificación de riesgo crediticio de largo plazo en moneda extranjera de BB, con perspectiva estable. La calificación no puede ser más alta, según Fitch, hasta que el país fortalezca su crecimiento económico y establezca una estrategia fiscal creíble.

El fisco ha sido históricamente la piedra en el zapato de las economías centroamericanas. Además de problemas estructurales, existe estancamiento político e institucional que obstaculiza la aprobación e implementación de reformas en materia fiscal.

Esto tiene inmerso a los países en una discusión enorme que, en algunos casos, ha perdurado por décadas. Los bajos ingresos fiscales de los últimos dos años han provocado el resurgimiento de propuestas de reforma en prácticamente todos los países del istmo.

Centroamérica, la tierra de los pocos impuestos Antes del 2008, la región venia gozando de una mejor situación fiscal que en años anteriores. El crecimiento económico les per- mitió a los gobiernos, junto con mayor recaudación, aumentar los ingresos fiscales y detener el déficit fiscal e incluso generar superávit.

A raíz de la crisis mundial, la actividad económica sufrió uno de los golpes más fuertes, la mayoría de los países tuvo decrecimiento en la producción y hubo una caída de los ingresos fiscales. Los déficits fiscales, que de alguna forma se habían detenido, volvieron a presentarse con niveles alarmantes, y en muchos casos están alcanzando porcentajes del PIB del 3 y 4 % y no se vislumbra en el corto plazo una mejoría.

A la crisis económica se suma que los países de Centroamérica no tienen una relación de carga impositiva sobre el PIB muy alta, y esto se ha caracterizado porque los ingresos fiscales sobre productos son bajos en relación con países desarrollados.

“Tienen una base imponible muy pequeña porque el sistema tributario centroamericano es regresivo, la mayor parte de los impuestos están en consumo y ventas. Al ser una base regresiva la forma que tienen los gobiernos para que no afecta a la clase pobre es reduciendo esta base y no gravan productos como el arroz, los frijoles, etc.; disminuyendo la base”, explicó William Calvo, Secretario Ejecutivo del Consejo Monetario Centroamericano (CMCA).

Por esta razón, los países centroamericanos se ven obligados a pensar en reformas tributarias. Según Maria Castro, Economista senior del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (ICEFI), “el objetivo de la política fiscal es generar sociedades más equitativas y justas, es por eso que Honduras, Nicaragua y Guatemala tienen las mayores urgencias, ya que más de la mitad de su población vive en situación de pobreza”.

El problema es que la recuperación económica en la que se encuentra el mundo dificulta pensar en un incremento en la carga tributaria, aunque se requiere en los países.

“No es el momento para desmantelar las medidas fiscales anti cíclicas que deberían mantenerse por más tiempo”, explicó Calvo.

En Centroamérica el único país que ha aprobado una reforma fiscal es El Salvador y sufrió grandes críticas internas sobre si era el momento apropiado o no.

El tributo de la región Si la reforma no es la solución viable, los países seguirán enfrentándose a un fuerte declive del erario y el irremediable aumento de la deuda pública.

Aunque Guatemala tiene mejor balance con su deuda pública que otros países de Centroamérica, equivalente a un 25% del PIB.

En el caso de Costa Rica en el 2009 la carga de la deuda pública subió 2,9 puntos porcentuales y terminó el año en un monto que representó un 42,3% de la producción interna.

Para los sectores empresariales, sin embargo, la solución se encuentra en incentivar la economía y sectores productivos.

“Se debe estimular la producción para generar más dinamismo en la economía, en particular en momentos como los actuales en los que se percibe un lento y diferenciado crecimiento económico por sector”, dijo Manuel H. Rodríguez, presidente de Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (UCCAEP).

El sector empresarial panameño aboga, de la misma manera que el costarricense, por reformas que permitan la mejor recaudación en lugar de aumentar la tasa, así como una seguridad fiscal que incentive la atracción de inversiones.

“No se puede someter al país en cada período presidencial a cambio de las estructuras tributarias, porque a nivel internacional y a nivel interno las proyecciones se hacen a largo plazo”, arguyó Rubén Castillo Gil, presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (APEDE).

Los índices de evasión fiscal en Centroamérica son relativamente altos, al igual que los estímulos fiscales.

“Los problemas de recaudación están más ligados con la falta de voluntad de pago de los contribuyentes porque no ven un alto retorno, dada la ineficiencia en el gasto público y con que las autoridades no ejercen una acción de cobro eficiente”, dijo Luis Mesalles, economista costarricense

Ya sea la tasa, base o recaudación, todos las naciones centroamericanas se encuentran en una etapa definitorias hacia ciertos tipos de reforma

Comentarios (0)