En Centroamérica no se invierte ni un 1% del PIB en investigación científica. Aún así, hay ilustres excepciones que hacen lo propio por el ambiente.

Editor: Julio Medina

La enorme biodiversidad, la presencia de diferentes zonas climáticas y suelos, y estar bañada por dos océanos, hace que Centroamérica sea un lugar ideal para que importantes científicos del mundo realicen sus investigaciones en esta zona.

Mientras países desarrollados invierten el 3 y 6 por ciento de sus ingresos totales a la investigación y ciencia, Costa Rica destina el 0.34 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB); El Salvador, 0.15; Nicaragua, 0.09; Honduras, 0.06 y Guatemala enos del 0.01 por ciento.Con esos exiguos presupuestos y limitado apoyo estatal, varios laboratorios del área y sus científicos, investigadores realizan enormes esfuerzos para poder dar luces a un tema tan vital como es la protección del medioambiente.

Guatemala cuenta con una estructura de cooperación internacional para investigaciones de campo, según José Juventino Gálvez, director del IARNA-URL, de Guatemala. En Costa Rica la presencia de numerosas instituciones de investigación en materia ambiental favorece el contar con bases de datos, experiencia, recursos humanos, infraestructura y reputación.

Pero la cooperación externa, que viene a amortiguar un poco la falta de apoyo financiero privado o estatal de las naciones centroamericanas, no está presente con la misma fuerza en las otras naciones del área, “la investigación en Centroamérica, pero sobretodo en  Honduras y Nicaragua es mínima, muchos menos en el tema ambiental.

La mayoría de las investigaciones y publicaciones en el mundo sobre este tema las realizan extranjeros de las universidades europeas  y de Estados Unidos”, afirmó Arie Sander, Director de la Carrera de Desarrollo Socioeconómico y Ambiente (DSEA), de la Escuela Agrícola Panamericana “Zamorano” d Honduras.

En República Dominicana, según Rubén Berrocal, Secretario Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, “existen pocos fondos nacionales o internacionales para a investigación en los temas que tienen que ver con la aplicación de la legislación y las políticas ambientales”.

Todo esto reitera la necesidad de inversión en un punto relegado en las agendas políticas.

Otra limitante en Centroamérica es la falta de contacto entre la academia y el sector público, para coordinar esfuerzos en materia de investigación medio ambiental. En Costa Rica, la mayoría de las investigaciones tiene que ver con el manejo y conservación de biodiversidad en áreas manejadas y naturales; el Cambio Climático y la forma de mitigar su impacto; entre otros, informó John Beer, Director de la División de Investigación y  Desarrollo de CATIE.

En El Salvador se prioriza la investigación  en temas como la energía renovable y procesos de purificación del agua, filtros y procesos de manejo de desechos sólidos y producir energía a través de marismas o de flujos marinos. En Panamá los principales focos de  investigación científica relacionada con el tema ambiental son la evaluación  de cuencas hidrográficas, la medición de captura de carbono, bioprospección (tanto en recurso de flora, como en recursos marinos), biodiversidad y ecología.

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