La posición del país como productor de alimentos ha facilitado mejores precios y un alza del 30% en las exportaciones.

María Antonia López

El  corredor  del  Pacífico  tiene  una extensión de 3244 kilómetros, cubriendo  siete  países  (incluye  México  y  Panamá)  y  seis  fronteras, por donde se ve pasar el 95% de la carga terrestre en la región. Solamente en el año 2010 cruzaron esos  límites  91  240  camiones,  y 214  290  automóviles,  según  datos  de  la  Secretaría  de  Integración  Económica  Centroamericana (Sieca).

Las   cifras   anteriores   revelan   el fuerte tránsito comercial y turístico que ocurre en la región, y de allí la necesidad de continuar trabajando por el fortalecimiento del Mercado Común Centroamericano, para superar las dificultades actuales que afectan  la  integración  económica de  la  región  y  por  ende  el  mayor flujo de las exportaciones, advierte Orlando Solórzano, ministro de Fomento,   Industria   y   Comercio (Mific).

Pero  el  titular  indica  obstáculos que  complican  ese  proceso  de consolidación,  como  las  normativas sobre circulación del transporte  de  carga  en  cuanto  a  mediciones de pesos y dimensiones, que  no  están  estandarizadas  en la  región.  También  persisten  las dificultades  por  las  diferencias de horarios en atención al público en las aduanas, la falta de un flujo  adecuado  de  información electrónica  entre  las  oficinas  de Gobierno,  así  como  infraestructura física y vial no adecuada en los  puestos  fronterizos,  por  citar algunos.

A  ello  se  suma  la  inestable  calidad de la infraestructura vial. Se-gún William  García,  funcionario de la Sieca, se identifican tramos carreteros    defectuosos,    pasos estrechos,  derrumbes,  áreas  sin asfaltos,   falta   de   señalización.

Los  delincuentes  se  aprovechan de  esas  condiciones  para  asaltar continuamente  los  camiones  de carga y el tránsito en general.

Socios favoritos

A pesar de esas condiciones, para Nicaragua,   Centroamérica   sigue siendo su segundo socio comercial. El  tercer  comprador  de  productos nicaragüenses es Venezuela.

El  mercado  venezolano  ha  resultado muy favorable para los exportadores  nacionales  de  ganado  en pie,  carne  de  res,  frijoles  negros, leche, entre otros rubros. En 9 meses  del  2010,  este  país  importó  un poco más de US$183 millones, en un  periodo  igual  pero  del  año  en curso,  la  cifra  subió  en  US$213,2 millones.

En  tanto,  Estados  Unidos  se  mantiene como el principal destino de las   exportaciones   nicaragüenses.

De  enero  a  septiembre  del  2011, la nación del norte pagó a Nicaragua por sus productos casi US$550 millones.  De  esa  cifra,  al  menos US$475  millones  corresponden  al aprovechamiento del Cafta-DR.

En  resumen,  las  exportaciones  ge-nerales  de  Nicaragua  en  el  2011 lograron un incremento de más del 30%,  con  respecto  al  2010.  Los temores  por  una  inminente  nueva crisis aún no afectan los números, y  esto  porque  según  Mario Arana, director ejecutivo de la Fundación Nicaragüense  para  el  Desarrollo Económico  y  Social  (Funides),  la posición  del  país  como  productor  de  alimentos  se  ha  constituido como  una  ventaja,  y  ha  logrado buenos precios en café, carne, lácteos, frijoles y otros. Se añade a la buena bonanza general, las exportaciones de oro.

Además, Arana señala que Nicaragua está creciendo en sus exportaciones  a  base  de  precios  y  no  de volumen. El descenso por volumen es del 5% general en el 2011.

Roberto Brenes, gerente general de Centro de Inversiones y Exportaciones (CEI), apunta: ”Ya hemos registrado  aumentos  de  volumen  en  la experiencia  exportadora  nacional, pero  también  se  deben  considerar algunos  aspectos  que  afectan  la productividad,  como  sucede  con las variaciones climáticas”.

Por  otro  lado,  la  canasta  exportable  de  Nicaragua  no  ha  variado mucho. Hay una lista de unos 20 productos  básicos.  Para  Brenes, “diversificar  es  importante,  pero tener  esa  lista  concentrada  no  es un  problema  para  el  país  en  es-tos momentos, ya que todavía hay ventanas abiertas a las que no hemos llegado”.

Tormenta en el mar

Tampoco  se  pueden  obviar    algunos    sectores afectados  en  el  presente   año:   los   derivados del mar, como camarón de   arrastre,   langostas y   otras   especies,   enfrentan  dificultades  por los  altos  precios  en  el combustible.

Armando    Segura,    secretario    ejecutivo    de la  Asociación  de  Pro-ductores de Pesca en el país,  señala  que  a  esa  dificultad de altos costos se suma el cambio climático.

“Nos  vemos  obligados  a  desplazar las inversiones en pesca marina  hacia  la  acuicultura,  podemos  cultivar  una  gran  variedad, sin  necesidad  de  ir  al  mar.  Es  la alternativa para el sector pesquero   tradicional.   Debemos   retomar  la  experiencia  nacional  del cultivo  de  camarón,  rubro  que ha crecido en un 15% anual, en los  últimos  5  años”,  explica  Se-gura.  La  camaronicultura  pasará de US$157 millones en el 2010, a  unos  US$165  millones  en  el 2011.

Pero también hay nuevas oportunidades. La producción de orgánicos  se  estima  en  unos  US$15 millones en colocaciones de cacao, café, ajonjolí y miel. Nuevas alternativas  se  estudian  en  cítricos, plátano y piña, un mercado que  se  mantiene  estable  en  precio  y  en  compras  debido  al  tipo de público que consume, afirma Jorge Gavarrete, director regional de Ecomercados para Honduras y Nicaragua.

Nicaragua en números

Exportaciones FOB totales 2010: US$1851 millones

(fuera de zonas francas).

Tasa de crecimiento 2009-2010: 31,4%.

Exportaciones FOB I semestre 2011: US$1443 millones

(fuera de zonas francas).

Principales mercados de destino 2010: EE. UU. (30,2%),

Centroamérica (17,9%), Venezuela (11,94%).

Número total de empresas exportadoras en el país: 400 permanentes.

FUENTE: Banco Central de Nicaragua y Cetrex.

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