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El mercado asiático por muchos años fue un misterio para Centroamérica, la distancia, la cultura y quizás la falta de agresividad, marcó un abismo entre ambos mercados que evitó el intercambio comercial y la menor dependencia de otros destinos como EEUU, el tradicional socio de los exportadores centroamericanos.

De repente, los centroamericanos se han interesado por estos países cuyo velo de misterio ha ido revelándose. Panamá acaba de llegar a un acuerdo con autoridades japonesas para los controles fitosanitarios que impedían las exportaciones panameñas de piñas, melones, sandías y zapallos, así como las restricciones a la comercialización de la carne de cerdo y sus derivados. Así, deja atrás años de obstáculos que impidieron el crecimiento de este país dentro de la balanza comercial panameña.

Por su parte Costa Rica firmó esta semana el primera Tratado de Libre Comercio con una país asiático, Singapur, el cual abre la estrategia costarricense hacia ambiciones mayores, APEC y su rica capacidad de compra, transferencia tecnológica, relaciones diplomáticas… en fin, le abre las puertas a otro mundo y parece ser que la nueva administración continuará trabajando hacia este objetivo.

Lo cierto es que el acercamiento a estos países es una estrategia que comparten la mayoría de los gobiernos centroamericanos, parece que han despertado de un letargo que les impedía ver más allá del continente americano y europeo, percatándose de un potencial enorme que los asiáticos representan para las estructuras productivas de esta región.

Los japoneses, por ejemplo, son el segundo consumidor de frutas tropicales a nivel mundial, lo que representará un atractivo destino para los exportadores de productos no tradicionales. 

Ya es hora que los países centroamericanos vayan rompiendo la dependencia absoluta EEUU, pero para lograrlo se enfrentan al reto de profesionalizar a sus sectores productivos, de manera que puedan ajustarse a los requisitos de naciones que son difíciles de convencer y que tienen a veces estrategias proteccionistas, aunque no tanto como Europa. Si pueden hacerlo, Asia tiene abierta sus puertas para recibir productos con sello de Centroamérica.