Las delegaciones de la Unión y Europea y América Central concluyeron una intensa semana de negociaciones que despertó esperanzas de concluir el Acuerdo de Asociación en mayo.

Thelma López

La Unión Europea estuvo representada por la Comisión Europea, mientras que América Central tuvo representación de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá como observador.

Las discusiones, que han versado sobre los tres pilares del acuerdo (dialogo político, cooperación y comercio), han experimentado un significativo avance hecho que permite confirmar el objetivo de poder concluir el acuerdo durante la cumbre UE-ALC en Madrid el próximo mes de mayo.

En los pilares de dialogo político y de cooperación, las partes han logrado un acuerdo en lo referente a la situación de los pueblos indígenas, la lucha contra el terrorismo, la protección del medio ambiente, el cambio climático, energía y transporte. Asimismo, acordaron incluir una cláusula que permita ampliar el marco de cooperación entre ambas regiones en otras cuestiones no previstas expresamente en el Acuerdo.

En lo referente al pilar sobre comercio, se ha avanzado en temas como comercio y competencia así como las reglas sobre contratación pública. En otras áreas como acceso al mercado, reglas de origen, servicios y derecho de establecimiento, derechos de propiedad intelectual e indicaciones geográficas también se han conseguido importantes logros. Sin embargo, es necesario seguir trabajando en algunos de los puntos para poder conseguir el objetivo de concluir el acuerdo para la Cumbre UE-ALC de mayo.

Paralelamente a las negociaciones se han llevado a cabo encuentros con representantes de la sociedad civil y del mundo empresarial.

Panamá, que recientemente oficializo su intención de incorporarse a las negociaciones pudo tomar parte y expresar su postura, por consenso de las partes Los procedimientos relativos a su incorporación en el acuerdo se están llevando a cabo tanto con la UE como con América Central y hay indicadores positivos que hacen pensar que van a concluirse con éxito durante el mes de marzo.

Las negociaciones bi-regionales continuaran en las próximas semanas mediante contactos informales entre negociadores de ambas partes. La semana del 22-26 de marzo tendrá lugar en Bruselas una reunión específica sobre comercio. Asimismo, esta prevista una ronda final de negociaciones sobre el ámbito de comercio para la semana del 19 al 23 de abril y una ronda final sobre el ámbito político y el de cooperación para al semana del 26 al 30 de abril con vistas a poder concluir el acuerdo de asociación durante la celebración de la Cumbre UE/ALC en Madrid el 18 de mayo.

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