Siempre me ha intrigado esa frase que dice: Si una mariposa en Hong Kong bate sus alas, puede provocar una tempestad en Nueva York. Se refiere a ese pequeño cambio que puede generar una transformación enorme y a como en el planeta estamos interconectados unos a otros.

Tal vez el terremoto de Chile para unos signifique uno más en la lista de catástrofes naturales –los chilenos creo discreparían- pero para la economía internacional no es así.  Chile es un país cuya integración a la dinámica internacional es grande, es el primer productor mundial de cobre, un producto que ha sido el catalizador para el desarrollo de países asiáticos como Japón y China. Sin duda la menor producción de cobre tendrá repercusiones en los mercados mundiales, esto porque el  gobierno empezará a financiar la recuperación de su país con este metal, lo cual podría tener un impacto a mediano plaza, bien lo dijo la presidenta Michelle Bachelet que esta recuperación durará años.

Según las autoridades de Santiago, el antiguo monopolio CODELCO podría aportar 11.000 millones de dólares (8.000 millones de euros) a esa tarea. Los costes estimados del terremoto ascienden a 30.000 millones de dólares (22.000 millones de euros). Pero esa cifra podría ser corregida al alza en los próximos días.

Además, el sismo afectó la producción minera hasta disminuirla un 20% en los días siguientes al terremoto. Menos producción y necesidad de divisas significa menos cobre para las economías intensivas en su consumo. Los japoneses y los chinos van a sufrir. Y el momento no podría ser peor, China lucha por mantener sus niveles de crecimiento en dos dígitos y Japón por recuperarse de una crisis que lo golpeó fuerte.

Cuando suceden este tipo de eventos, el rostro humano es lo primero que vemos y así debería ser. Pero también desnuda la dependencia económica de países que llamamos “gigantes” hacia otros que no lo son tanto. Chile tiene el potencial de convertirse en el primer país desarrollado de Latinoamérica –lo mismo dicen de Brasil y Costa Rica-, sus riquezas son invaluables, entre ellas la que más me sorprende es un gobierno organizado y visionario. El terremoto puede postergar sus planes, pero también afectará a otras regiones. En este mundo de hoy, todos dependemos de todo y en la economía no es bueno subestimar a nadie.